OB Knecht besucht Partnerstadt Saint Charles

Austausch zu Wirtschaft, Verwaltung und Tourismus

Ludwigsburgs Oberbürgermeister Dr. Matthias Knecht hat vergangene Woche die Partnerstadt Saint Charles besucht. Mitglieder der Verwaltung, des Gemeinderats, der städtischen Wirtschaftsförderung und des Eigenbetriebs Tourismus und Events reisten mit ihm von Dienstag, 13. bis Samstag, 17. August 2024 in die US-amerikanische Stadt im Bundesstaat Missouri.

Bürgermeister Daniel Borgmeyer empfing die Gruppe aus Ludwigsburg sehr herzlich. Der „Saint Charles Sister Cities Club“ begleitete die Gäste zu allen Stationen des mehrtägigen Austauschs. Auf die deutsch-amerikanische Freundschaft legen die Gastgeber besonders viel Wert, was auch in dem intensiven, abwechslungsreichen Programm mit vielen Kontakten zum Ausdruck kam. Zunächst standen ein Besuch der regionalen Handelskammer, der Wirtschaftsförderung und des Gründerzentrums an. Bei der Firma Masterclock, die eine Unternehmensgeschichte von der Garage bis zum Global Player hat, ging es um die Bedeutung internationaler Beziehungen im Bereich der Wirtschaft. Die Partnerstädte weisen dafür bereits gute Rahmenbedingungen auf. 

Ermöglichen steht im Vordergrund

Die Gruppe besichtigte auch das große Neubaugebiet „Saint Charles Newtown“, das komplett mit Sport- und Bildungseinrichtungen, Flächen zur Naherholung und einer Mischung aus klassischen amerikanischen Einfamilienhäusern und Reihenhäusern familienfreundlich geplant und verkehrsberuhigt umgesetzt wurde. „Der positive Spirit, mit dem die Entwicklung in der Region von Saint Charles vorangetrieben wird, ist beeindruckend“, sagte OB Knecht bei dem Besuch und betonte: „Sehr flexibel und unbürokratisch steht das Ermöglichen von Projekten und die Unternehmensentwicklung dabei im Vordergrund – das ist für uns absolut inspirierend.“

Auch touristisch hat Saint Charles viel zu bieten – im historischen Stadtkern und bei Festen lässt sich die Pionierzeit der US-amerikanischen Geschichte erleben. Die Ludwigsburger*innen besuchten dazu das „Festival of the Little Hills“, eine große Messe im „Frontier Park“ von Saint Charles mit überregionaler Strahlkraft. Vor Ort lernten die Reisenden auch die internationale Trendsportart „Pickle Ball“ kennen, die aktuell in Saint Charles mit einem großen neuen Spielecourt aus mehreren Feldern einen Boom erlebt und damit schon zu einem lokalen Wirtschaftsfaktor geworden ist. 

Ludwigsburgs amerikanische Partnerstadt

Saint Charles ist seit 1996 Partnerstadt von Ludwigsburg. Die Stadt bewohnen mehr als 70.000 Menschen, sie ist geschichtsträchtig, hat viel deutsches Erbe und ist umgeben von malerischer Landschaft. Zugleich liegt Saint Charles am Ufer des Missouri River, direkt vor den Toren der Großstadt Saint Louis und in unmittelbarer Nähe zum Mississippi River, einer der bedeutendsten Wasserstraßen der USA.

Die Stadt wurde 1769 gegründet und war damals der letzte zivilisierte Stopp auf dem Weg in den „Wilden Westen“. Von 1821 bis 1826 wuchs Saint Charles als erste Hauptstadt des Staates Missouri stetig. Besonders deutsche Ausgewanderte fanden ihren Weg hierher und brachten ihre Gebräuche, Traditionen und vor allem den Weinanbau mit. Rund um Saint Charles befindet sich das Missouri Wine Country, eines der größten Anbaugebiete des Mittleren Westens mit vielen renommierten Weingütern.

Aber auch ein buntes Festival, das der deutschen Tradition geschuldet ist, wird in Saint Charles gefeiert: Beim Oktoberfest werden Stände und Bierzelte im „German Look“ aufgebaut. Neben einem Paradeumzug, Bratwurst-Wettessen und Maßkrug-Stemmen bietet das Festival sehr erfolgreich viele weitere „typisch deutsche“ Attraktionen an.