75 Jahre Montbéliard und Ludwigsburg

600 Jahre "Mömpelgard" und Württemberg

Nicht nur in Ludwigsburg, in ganz Württemberg ist Montbéliard seit mehreren Jahrhunderten präsent – wenn auch meist in der deutschen Verballhornung „Mömpelgard“. Die Partnerschaft zwischen der französischen Stadt Montbéliard und der baden-württembergischen Stadt Ludwigsburg ist der vorläufige Abschluss einer mehr als 600jährigen Beziehung, die im Jahr 1397 mit dem Heiratsvertrag zwischen Henriette von Montfaucon und Graf Eberhard IV. von Württemberg begann. Ludwigsburg existierte im Mittelalter zwar noch nicht, aber die älteste französisch-deutsche Städtepartnerschaft schließt an die über Generationen zurückreichende Beziehung zwischen Württemberg und Montbéliard an.

Fußballspiele und Schüleraustausch

Aus dieser Anfangszeit gibt es nur wenige Quellen und schon gar keine offizielle Vereinbarung zwischen den beiden Kommunen. Lucien Tharradin trug dem Gemeinderat in Montbéliard im August 1950 seine Absicht, eine Partnerschaft mit einer deutschen Stadt einzugehen, vor und bekam Geld für eine Reise nach Ludwigsburg bewilligt. Am 20. September 1950 war er erstmals in Ludwigsburg zu Besuch. In der Folge kam es zu Kontakten der Menschen auf sportlicher und schulischer Ebene: eventuell ein Schüleraustausch (der nicht sicher belegt ist) sowie mehrere Fußballspiele. Auch wenn es wohl keine offiziellen Dokumente aus dieser Zeit gibt – der seit 1950 begonnene interkommunale Austausch ist die älteste französisch-deutsche Städtepartnerschaft. Sie basiert auf der Überlegung, dass ein friedliches Europa nicht nur durch die Aussöhnung zwischen den obersten Repräsentanten der Staaten erfolgen kann, sondern auch und vor allem des Austausches zwischen den Menschen, die in diesen Staaten leben, bedarf.

Krise und Zweifel an Aussöhnung

Eine schwere, wenngleich einmalige Krise der partnerschaftlichen Beziehung rief 1966 die unter reger Anteilnahme stattfindende Beerdigung des SS-Offizier Josef „Sepp“ Dietrich hervor. Mehrere tausend Menschen, die größtenteils nicht aus Ludwigsburg kamen, wohnten der Beerdigung mit großem nationalsozialistischem Pomp auf dem Ludwigsburger Neuen Friedhof bei. Die französische Öffentlichkeit stellten damals zu Recht die Frage, wie ernst die deutschen Aussöhnungsbestrebungen zu nehmen seien. Noch war die Erinnerung an die deutsche Besatzung sehr präsent. Der damalige Bürgermeister und Mitglied der Résistance André Boulloche hatte fast seine ganze Familie in Konzentrationslagern verloren und sagte einen unmittelbar bevorstehenden Besuch in Ludwigsburg ab. Allerdings erfolgte die Diskussion in Frankreich sehr differenziert. In Montbéliard selbst schien man Ludwigsburg glücklicherweise nicht mit den nationalsozialistischen Sympathisanten gleichzusetzen. Vor allem die Besonnenheit der französischen Seite und der 1968 neu gewählte Oberbürgermeister Otfried Ulshöfer konnten mittels Gesprächen die Wogen glätten sowie eine dauerhafte Normalisierung der Beziehung erreichen.

Projekte für den Frieden - "Europa nur mit uns!"

Auch der gegenseitige Erfahrungsaustausch der Stadtverwaltungen, die sich aus ihrer Verwaltungspraxis berichten, erfolgt immer wieder. In diesem Zusammenhang gestalten auch Gärtner aus beiden Städten seit vielen Jahren jeweils in der anderen Kommune publikumswirksam Gartenanlagen im öffentlichen Raum. Gemeinsam produzieren Montbéliard und Ludwigsburg einen Wein, der bei besonderen Anlässen verschenkt wird. Ludwigsburger Weinstöcke, die auf Montbéliarder Gemarkung kultiviert werden, liefern Trauben, die das Ludwigsburger Weingut „Herzog von Württemberg“ ausbaut. Und auch international agieren die beiden Partner gemeinschaftlich: Seit der „Deklaration für Afrika“ 2006 unter Schirmherrschaft des damaligen Bundespräsidenten Horst Köhler gibt es mehrere Entwicklungshilfeprojekte in Burkina Faso, die Ludwigsburg und Montbéliard zusammen betreiben. Auszeichnungen hat das städtepartnerschaftliche Engagement durch zahlreiche Preise erfahren, der prominenteste war 1990 der Adenauer-de Gaulle-Preis. Und dabei spielte es keine Rolle, dass die erste Partnerschaftsurkunde aus dem Jahr 1962 datiert.